NASA laakt Boeing om ernstige problemen Starliner-vlucht: 'bijna een ramp'
19 februari 2026 23:21
NASA-baas Jared Isaacman heeft hard uitgehaald naar Boeing voor de problemen met ruimtecapsule Starliner. Die problemen waren zeer ernstig en hadden tot een ramp kunnen leiden, blijkt uit een kritisch rapport over de vlucht.
Het gaat om de eerste vlucht van de Boeing Starliner met mensen aan boord, in 2024. Door problemen met de motoren en andere issues lukte het astronauten Butch Wilmore en Suni Williams bijna niet om het ruimtestation ISS te bereiken.
Challenger
Het ruimtevaartagentschap noemt de mislukte testvlucht nu een 'type-A'-ongeluk, waarmee het in dezelfde categorie terechtkomt als de rampen met de spaceshuttles Challenger en Columbia. "We hadden bijna een verschrikkelijke dag beleefd", vatte NASA-bestuurder Amit Kshatriya het samen.
"Hoewel er geen gewonden waren en de capsule vóór het aankoppelen weer onder controle werd gebracht, is deze hoogste classificatie een erkenning dat er een kans bestond op een ernstig incident", schrijft de ruimtevaartorganisatie in een verklaring.
Vanwege de problemen moesten Wilmore en Williams negen maanden langer dan gepland aan boord van het ruimtestation blijven voordat ze met vervangend vervoer terug naar de aarde konden. De bedoeling was dat ze maar een week zouden blijven.
Slecht leiderschap
Isaacman wijt het bijna-ongeluk aan slecht leiderschap en verkeerde beslissingen. Hij zei dat de problemen beter begrepen en opgelost moeten worden voordat er weer astronauten met de geplaagde capsule de ruimte in kunnen.
NASA vroeg Boeing en SpaceX in 2014 ruimtevaartuigen te ontwikkelen om astronauten naar het ISS te brengen. De contracten waren miljarden waard. SpaceX ontwikkelde de Crew Dragon, waarmee onlangs een 13de bemande vlucht werd gemaakt. Boeings Starliner kampte intussen voortdurend met problemen.
Onbemande vlucht
Het is nog steeds de bedoeling dat de Starliner in gebruik genomen wordt. Er is een onbemande vlucht gepland, maar daar is nog geen datum voor vastgesteld. Volgens Boeing wordt er wel hard gewerkt aan de terugkeer van de capsule in de ruimte.
"Boeing heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt en maatregelen getroffen voor de technische uitdagingen waarmee we te maken hadden, en er zijn aanzienlijke culturele veranderingen binnen het team gekomen", aldus Boeing in een verklaring.
VVD in Zundert vindt zichzelf niet terug op de verkiezingsborden
19 februari 2026 22:17
In de gemeente Zundert hangen niet de verkiezingsposters van de VVD Zundert, maar die van de VVD Velsen op de borden.
Een opmerkelijke fout, meldt Omroep Brabant. Op de poster had een foto moeten staan van VVD-lijsttrekker Rachel Oostvogels uit Zundert, maar zij is niet te vinden op de posters die er nu hangen.
"Het is wel komisch maar ook heel jammer", reageert Oostvogels bij de lokale omroep Zuidwest Update.
Toen ze werd gebeld met het nieuws dacht ze eerst dat het een grapje was. "We hadden gehoord dat het in een andere gemeente ook al was gebeurd, maar we dachten niet dat het ons zou overkomen", aldus Oostvogels.
Maar het was dus wel zo. Niet alleen in Zundert zelf, ook in andere kernen van de Brabantse gemeente zoals Achtmaal en Wernhout bleken de verkeerde posters te zijn geplakt.
145 kilometer verderop
De gemeente Velsen ligt 145 kilometer verderop in Noord-Holland. "Wij hebben de juiste poster aangeleverd", aldus Oostvogels. "Ook de gemeente heeft onze poster gezien. Er is daarna iets misgegaan waardoor er ineens een andere gemeente op onze borden te zien is."
Oostvogels heeft inmiddels contact opgenomen met de VVD in Velsen, benieuwd of daar haar gezicht op de posters staat. Maar in Velsen hangen gewoon de goede posters. "Zij zijn wel blij met de extra publiciteit", vertelt ze lachend.
Naar verwachting worden zaterdag of maandag wél de juiste posters opgehangen in Zundert. "Het is fijn dat het zo snel mogelijk wordt opgelost", aldus Oostvogels. "Onze slogan is 'gewoon doen'. Maar soms moet je dingen dus niet 'gewoon doen' maar eerst even checken."
Oppositielid Statkevitsj na beroerte vrijgelaten in Belarus
19 februari 2026 21:58
Oppositielid en voormalig presidentskandidaat Nikolai Statkevitsj is vrijgelaten uit de gevangenis in Belarus. Hij herstelt volgens zijn vrouw van de gevolgen van een beroerte. Dat melden de mensenrechtenorganisatie Viasna en oppositieleider Svetlana Tichanovskaja.
Statkevitsj kampt met spraakproblemen vanwege de beroerte, liet de vrouw weten.
Het 69-jarige oppositielid is een van de felste tegenstanders van president Loekasjenko, die al meer dan 30 jaar aan de macht is in Belarus.
In 2010 nam Statkevitsj het in de verkiezingen op tegen de president, die Loekasjenko volgens officiële cijfers met een monsterzege won. Sinds de jaren 90 is er geen sprake geweest van vrije en transparante verkiezingen in het autocratische land.
Vermist
Statkevitsj werd de afgelopen twintig jaar meerdere keren opgepakt na deelname aan demonstraties en zat jarenlang vast.
De laatste keer gebeurde dat voor de presidentsverkiezingen van 2020, vanwege het verzamelen van handtekeningen voor Loekasjenko's uitdager Svetlana Tichanovskaja. Hij werd veroordeeld tot 14 jaar gevangenisstraf, maar in september vorig jaar kwam hij vrij, samen met 51 andere leden van de oppositie. Dat was het gevolg van een deal tussen Loekasjenko en het Witte Huis.
De vrijgelaten oppositieleden zouden naar Litouwen worden uitgezet, maar Statkevitsj weigerde Belarus te verlaten. Hij noemde het een "gedwongen deportatie" en werd na enkele uren in het niemandsland tussen beide landen afgevoerd door de Belarussische politie. Daarna was hij twee maanden vermist, tot in november duidelijk werd dat hij opnieuw in de gevangenis was beland.
Opgelucht
Tichanovskaja, die sinds 2020 buiten Belarus verblijft, heeft gereageerd op de vrijlating van Statkevitsj. "Ik ben opgelucht dat hij vrij is en dat hij zijn vrouw kan omhelzen", schrijft ze op X.
Ook Tichanovskaja merkt op dat Statkevitsj spraakproblemen heeft, en ze legt een verband met zijn behandeling in de gevangenis. "Hij kan op dit moment nauwelijks praten. Dit is hoe het regime degenen behandelt die opkomen voor vrijheid. Ze drijven mensen in de gevangenis bijna de dood in."
Wereldvoedselprogramma: hongercrisis in Afghanistan, mede door bezuinigingen voedselhulp
19 februari 2026 21:39
Afghanistan kampt met een hongercrisis waarbij de levens van vier miljoen ernstig ondervoede kinderen op het spel staan. In tweederde van het land is een crisissituatie wat betreft voedselschaarste, zegt John Aylieff, Afghanistan-directeur voor het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties.
In totaal kampen 17,4 miljoen Afghanen met acute honger, volgens het Wereldvoedselprogramma. Dat is bijna veertig procent van de bevolking.
Honger in Afghanistan heeft meerdere oorzaken. Omdat er al tientallen jaren conflicten spelen, is het land afhankelijk van buitenlandse hulp. Maar na de machtsovername van de Taliban in 2021 stopte die hulp vrijwel in zijn geheel. Ook de terugkeer van Afghanen uit Iran of Pakistan bemoeilijkt de humanitaire situatie, evenals twee aardbevingen eind 2025.
In april 2025 stopten de Verenigde Staten hun bijdrage aan het Wereldvoedselprogramma, een humanitaire hulporganisatie van de VN gericht op het bestrijden van honger en het verbeteren van voedselzekerheid. Voor een aantal andere landen werden de bezuinigingen later weer teruggedraaid, maar de financiële steun voor voedsel in Afghanistan bleef uit.
Aylieff noemt de bezuinigingen door de regering-Trump "verwoestend". Omdat er minder geld is, moet hulp aan driekwart van de ernstig ondervoede kinderen worden afgewezen, stelt hij.
Ook de donaties van andere landen worden schaarser. In 2024 bedroeg het budget van het Wereldvoedselprogramma in Afghanistan 600 miljoen dollar, in 2025 werd dat gehalveerd. Dit jaar verwacht de organisatie zo'n 200 miljoen te krijgen.
Kinderen in kritieke toestand
Een Afghaanse vrouw verklaarde tegenover persbureau AP dat ze eerder vaak werd geholpen aan voedsel, maar dat dat drie jaar geleden plots stopte. Nu haar man werkloos is, heeft ze soms niets om haar vijf kinderen te voeden. "Ik probeer mijn kinderen van eten te voorzien," zei Latifa. "Het maakt niet uit als ik zelf niet eet, ik kan mijn honger beheersen. Ik red me wel. Maar mijn kind kan dat niet."
Een andere moeder, de 21-jarige Sharara, werd met haar ernstig zieke baby van ziekenhuis naar ziekenhuis gestuurd. Het kind leed aan een hartprobleem, een zware longontsteking en ondervoeding. Ze konden uiteindelijk terecht op een afdeling voor ondervoeding in een ziekenhuis in Kabul, maar de zorgen zijn nog niet geweken.
"Volgens de artsen is zijn toestand momenteel kritiek", zei ze. In de dertien dagen dat het kind in het ziekenhuis ligt, is hij volgens haar geen gram aangekomen.
Bergbeklimmer die vriendin achterliet in Oostenrijkse Alpen ontkent schuld
19 februari 2026 21:29
De bergbeklimmer die door het Oostenrijkse OM verantwoordelijk wordt gehouden voor de dood van zijn vriendin tijdens een klim, zegt dat hij onschuldig is. De rechtszaak begon vandaag in Innsbruck en maakt veel los in de klimwereld.
Op 18 januari 2025 sloeg het noodlot toe. De 37-jarige Oostenrijker Thomas P. begon met zijn vriendin Kerstin G. aan een tocht naar de top van de 3798 meter hoge Grossglockner. Toen zij te uitgeput was om verder te gaan, liet P. haar achter om hulp te zoeken. Tegen de tijd dat reddingswerkers bij G. aankwamen, was ze al overleden aan onderkoeling.
Thomas P. wordt door het Openbaar Ministerie aangeklaagd voor dood door schuld, omdat hij zijn vriendin "weerloos, uitgeput, onderkoeld en gedesoriënteerd" achterliet. Het OM ziet dit als ernstige nalatigheid. De verdachte hangt een celstraf van drie jaar boven het hoofd.
'Geen leidende rol'
Er ontstond in de rechtszaal, en daarbuiten, discussie over de verantwoordelijkheid van P. Het OM houdt vol dat hij meer ervaring had dan zijn vriendin en daarom beschouwt het P. als de gids van de tocht. Hij had voor een betere voorbereiding moeten zorgen en eerder de beslissing moeten nemen om terug te keren.
De Oostenrijker zei in de rechtszaal dat hij de tochten altijd samen met zijn vriendin plande. Volgens hem was zijn vriendin net als hij een enthousiaste klimmer die fysiek erg fit was. Geen van beiden had officiële klimpapieren. "Ik had geen leidende rol", zei P. in de rechtszaal.
"Ik heb oneindig veel spijt van wat er is gebeurd en hoe het is gebeurd," vertelde de geëmotioneerde P. "Ik hield van Kerstin en ik wilde niet dat haar iets zou overkomen." Volgens de verdachte zei zijn vriendin tegen hem dat hij haar achter moest laten om hulp te gaan zoeken.
Misverstand
De rechter vindt dat er nogal wat haken en ogen aan het verhaal zitten. Volgens hem gaat het verhaal op zeker negen punten mank. Zo vindt hij het moeilijk om het verhaal van de Oostenrijker "te rijmen met de omstandigheden waaronder de vrouw werd gevonden". Hij wikkelde bijvoorbeeld geen thermische deken om haar heen, terwijl de gevoelstemperatuur op de berg zo'n -20 graden was.
Ook kwam P. tijdens de zaak terug van een "misverstand" dat ontstaan was tijdens een telefoongesprek met de hulpdiensten. Hij zei destijds dat hem aan de telefoon verteld was dat ze niet met de helikopter gehaald konden worden en dat ze dus verder moesten trekken. Hij beweerde nu dat dit een misverstand was en zei dat hij ervan uit was gegaan dat het telefoongesprek de reddingsoperatie al in gang had gezet.
De rechtszaak staat volgens de klimgemeenschap symbool voor een grotere kwestie. Het brengt gesprekken op gang over de verantwoordelijkheid die bergbeklimmers voor elkaar dragen tijdens hun tochten. Volgens de Duitse Alpenvereniging kan de uitspraak van de zaak van groot belang zijn voor de bergsport.
Zes mannen van vergisontvoering in Cruquius krijgen hogere celstraffen
19 februari 2026 21:16
Zes van de tien verdachten die veroordeeld zijn voor de vergisontvoering in Cruquius in 2021, hebben in hoger beroep hogere celstraffen gekregen. Het gerechtshof in Amsterdam heeft ze nu een straf van vijf jaar opgelegd.
Acht mannen kregen in 2023 van de rechtbank drie jaar cel voor de ontvoering. Een negende verdachte werd vrijgesproken van ontvoering maar kreeg wel een celstraf van 12 maanden vanwege afpersing en bedreiging. Eén verdachte werd helemaal vrijgesproken.
Het Openbaar Ministerie was het niet eens met de opgelegde straffen en ging in hoger beroep. Ook een aantal verdachten deed dat. Een van de tien mannen is tijdens het hoger beroep overleden.
Verkeerde persoon
In 2021 werd een man uit Hoofddorp klemgereden en in een bestelbus in Cruquius ontvoerd. Zijn armen en benen werden vastgetapet en hij werd geschopt en geslagen. Ook werd een vest om zijn hoofd met tape vastgebonden waardoor hij nauwelijks kon zien, eten of drinken.
Na bijna een week werd het slachtoffer in Delft vrijgelaten, waar hij bij meerdere woningen aanbelde voor hulp. De daders hadden de verkeerde ontvoerd.
"Vanwege de bijzondere ernst van dit feit en de directe gevolgen daarvan voor het slachtoffer", vindt het gerechtshof de straffen van 5 jaar passend. Ook moeten de verdachten een schadevergoeding van bijna 20.000 euro aan het slachtoffer betalen.